在临床上，食道癌之所以难于治疗，以及治疗起来十分有难度，主要还是因为食道癌发展到一定程度之后，会发生转移或者是扩散，会危害到全身的其他器官，从而增加了治疗难度。
一般来讲，肿瘤细胞会在人体内不断分裂，还有可能会直接侵袭附近的器官，或者是扩散到其他器官，就会发生转移，转移后的食道癌治疗起来都是比较困难的。
食道癌的转移比较复杂，主要可以分为三个类型的转移：
第一：血行转移。所谓的血行转移，其实就是肿瘤细胞通过血流方向进行转移，然后侵袭组织器官。除了食道癌，其实有很多癌症都会通过血行转移的方式转移到其他器官。
一般来讲，血行转移主要是在食道癌晚期的时候出现，食道癌病人发生血性转移的部分会有不同，食道癌常见的血性转移部位为：肺部、肝脏、胃部、胰腺、肾上腺、胸膜以及腹膜等。
第二：直接散播与浸润，食道癌最直接的转移方式其实就是在食管壁内直接扩散。其实就是病灶直接穿透食管，然后侵犯食管周围的组织以及器官：
1.上段的食管癌，可以浸润到支气管，病情形成食管气管瘘；同时，亦可侵袭到胸导管、奇静脉以及肺门等部位；
2.而有少数食管癌的病人，癌细胞组织会侵袭到主动脉弓，并且形成主动脉瘘，出现这种转移的病人，可能会因为大出血而死亡；
3.而下段的食管癌，可以侵袭至人体的心包、膈肌、贲门、肝脏左叶等部位。
第三：淋巴结转移。在众多癌症的转移方式当中，淋巴结转移是最为常见的一种转移方式，而在食道癌的转移当中，淋巴结转移亦是十分常见。
很多时候，病人在确诊食道癌的时候，都会通过一些检查手段，来判断病人是否已经出现转移症状，一旦发现癌细胞发生转移，则会增加治疗难度。
