肿瘤被称为基因疾病，主要是因为肿瘤的发生是因为人体基因组发生突变而引起的。一般来讲，恶性肿瘤的形成是一个长期的过程，而且是在多种因素共同作用下造成的。
医学界将引起肿瘤的病因分为外因和内因两种
外因：主要是指环境中致癌或者是促癌因素。能引起癌症的因素就叫致癌因素，致癌因素可以单独作用致癌，也是可以多种致癌因素同时致癌。能促进或者是加速致癌的因素则被称为促癌因素，比如热食或者是粗糙的食物是食道癌的促癌因素。
有很多的肿瘤流行病学分析研究显示：癌的病因当中，80%-90%都是环境因素。环境因素可以分为社会环境与生活方式和行为两个方面。社会环境是指环境当中的有害物质，生活方式和行为是指与人的生活方式相关的社会因素和行为。
内因：主要是指肿瘤患者体内的条件和状况。肿瘤内因一般包括遗传因素、内分泌、神经与精神因素、免疫、基因异常、营养失调等方面。
环境致癌因素可以分为化学因素、物理因素和生物因素三种
化学因素
多数是通过人体消化道、呼吸道以及皮肤进入体内，化学致癌物质可以分为直接致癌物质和间接致癌物质。
在日常生活当中，比较容易见到的直接致癌物质是烷化剂，烷化剂一般用于恶性肿瘤病人的化学治疗当中，这部分病人容易被诱发白血病。而间接致癌物质就比较多：
1、多环芳烃：常见的易感人群是吸烟以及经常食用熏制鱼类的人，容易被诱发的恶性肿瘤是肺癌和胃癌；
2、芳香胺：常见的易感人群是燃料工人和橡胶工人，容易被诱发的恶性肿瘤是膀胱癌；
3、亚硝胺：常见的易感人群是经常食用被亚硝酸盐污染食物的人，容易被诱发的恶性肿瘤是食道癌和胃癌；
4、黄曲霉毒素B1：常见的易感人群是经常食用有污染食物的人，容易被诱发的恶性肿瘤是肿细胞性肿瘤；
5、石棉纤维：常见的易感人群是矿工，容易被诱发的恶性肿瘤是肺癌和胸膜间皮瘤；
6、氯乙烯：常见的易感人群是塑料厂工人，容易被诱发的恶性肿瘤是肝血管肉瘤；
7、笨：常见的易感人群是橡胶工人、染料工人，容易被诱发的恶性肿瘤是白血病；
8、砷：常见的易感人群是矿工、农药工人以及喷撒者，容易被诱发的恶性肿瘤是皮肤癌、肺癌、肝癌；
9、镍：常见的易感人群是炼镍工人，容易被诱发的恶性肿瘤是鼻癌和肺癌；
10、铬：常见的易感人群是接触含铬气体者，容易被诱发的恶性肿瘤是鼻癌、肺癌、喉癌；
11、镉：常见的易感人群是镉接触者，容易被诱发的恶性肿瘤是前列腺癌和肾癌。
物理致癌
可以分为电离辐射、热辐射、慢性炎性刺激、异物这四种。
电离辐射主要包含了：X射线、Y射线、β粒子质子辐射、中子或α粒子辐射、紫外线照射、放射性同位素等。
热辐射的致癌作用：克什米尔人容易罹患怀炉癌、我国西北居民容易患炕癌、烧伤瘢痕病人容易患上瘢痕癌。
慢性炎性刺激的促癌作用：慢性皮肤溃疡者容易患皮肤鳞癌、慢性胆囊炎患者容易罹患胆囊癌、慢性子宫颈炎患者容易患上宫颈癌、子宫内膜增生病人容易患上子宫内膜癌。
异物促癌：石棉以及制品溃疡导致胸膜间皮瘤，人工乳房的人群容易患上乳腺癌。
生物致癌因素
可以分为：DNA肿瘤病毒、RNA肿瘤病毒以及寄生虫三种。
DNA肿瘤病毒包括：人乳头瘤病毒、EB病毒、乙肝病毒；
RNA肿瘤病毒包括：人T细胞白血病病毒；
寄生虫包括：引起膀胱癌的埃及血吸虫、引起结肠癌的日本血吸虫、引起胆管癌的华支睾吸虫。
引起肿瘤的内因
遗传因素可以分为染色体显性遗传肿瘤、染色体隐性遗传的遗传综合征。
染色体显性遗传肿瘤包括有：视网膜母细胞瘤、肾母细胞瘤、肾上腺母细胞瘤、神经节的神经母细胞瘤、神经纤维瘤、结肠多发性腺瘤性息肉症；
染色体隐性遗传的遗传综合征包括有：Bloom综合征、白血病、淋巴瘤、皮肤基底细胞癌、鳞状细胞癌、黑色素瘤；
另外，很多肿瘤具有一定的家族史，如：乳腺癌、胃肠爱、食管癌、肝癌、鼻咽癌、白血病、子宫内膜癌、前列腺癌、黑色素瘤。
其它可能引起肿瘤的内因多数只指雌激素水平过高、精神情志失调、免疫缺陷以及高脂肪低纤维饮食等。
了解肿瘤的相关病因后，要想尽可能预防肿瘤，我们应该在日常生活当中，持之以恒地养成科学良好的饮食和休息习惯，并尽可能的生活在良好的公共环境中，才有机会大大降低罹患肿瘤的概率。
