这是一个暴露年龄的问题：还记得小时候大人带着我们去医院吃的“糖丸”吗？那颗圆圆甜甜的“糖丸”究竟发挥着什么作用呢？但是为什么现在去医院越来越少见到医生喂小孩吃那种“糖丸”呢？
从前我们以为这是医生为了安慰和鼓励我们才把甜滋滋的“糖丸”奖赏给我们。其实，不要小瞧了这颗小“糖丸”，它是一种承载了几代人童年回忆的疫苗。它背后还藏了个激动人心的故事，也因为它使得整个中国成功将脊灰状态消灭，拯救了无数的儿童。
是的，“糖丸”就是预防小儿麻痹的疫苗。现在的人可能对小儿麻痹症没有太大的感触，但是在上世纪50年代脊髓灰质炎（脊灰）也就是俗称的小儿麻痹症，是一种十分可怕的传染病。那时候脊髓灰质炎病毒曾席卷我们国家，肆虐了无数儿童，包括很多新生儿童。
染上病毒的人群多为1-7岁（主要是5岁以下）的儿童，患者会全身不适，身体可能受到严重伤害，有的会发生肌肉萎缩，有的会全身瘫痪，严重的还会引起呼吸困难，导致患者死亡。脊髓灰质炎病毒主要侵犯中枢神经系统的运动神经细胞，以损害脊髓前角运动神经元为主，造成永久损害，让这些神经支配的肌肉无力。
常见病症有发热、四肢疼痛、瘫痪、烦躁、多汗、感觉全身过敏、弛缓性麻痹、食欲不振、呕吐、腹泻、头痛、咽喉痛等全身不舒适的症状。从感染到病发可能有8-12天的潜伏期。部分患者得病后可以自行恢复，但多数孩子会出现下肢肌肉萎缩、畸形、残疾的后遗症，严重的甚至不能行走、站立，或威胁到生命。
脊髓灰质炎属于急性传染性疾病，病毒主要是通过肠道传染，由粪—口传播出去。目前对小儿麻痹症还没有特效的治疗药物，只能通过预防减少发病率。而预防小儿麻痹效果较好的是脊髓灰质炎疫苗。
60年代中国开始推广脊灰疫苗(OPV)，也就是我们小时候熟悉的“糖丸”。“糖丸”的发明者是前不久故去的医学教授——顾方舟。“糖丸”是把活的、致病力降低的病毒混合在奶粉、葡萄糖等辅料制作成的疫苗，可以口服。就是这种口感不错的“糖丸”拯救了当时中国数以万计的儿童。
其实脊髓灰质炎疫苗有两种，一种是脊髓灰质炎减毒活疫苗——“糖丸”(OPV)，还有一种是灭活脊髓灰质炎病毒疫苗(IPV)，这种IPV疫苗是由灭活了的病毒制成，需要注射。
因为有了疫苗出现，全球的小儿麻痹症发病率逐年下降了好多。其实IPV比OPV出现得要更早，只不过当时生活条件差、病毒的传播又较普遍，IPV无法保护肠道黏膜，免疫效果比不上OPV。
但现在人们的生活水平越来越高了，更倾向于灭活病毒疫苗IPV比减毒活疫苗OPV更安全。加上世界卫生组织的要求，到2018年，如期全部使用IPV。所以“糖丸”正式推出历史舞台了，停留在人们的记忆中。不过现在又有新型可口服的bOPV以滴剂形式出现了。
其实两种疫苗都具有一定的安全性，不过因为每个宝宝的体质都不一样，所以也可能有一定的不良反应。一般这些副作用的问题都不会很大，如头痛、发热、轻度腹泻、接种位红肿、过敏等是可以自行恢复，家长不用过于担心。但如果出现较为严重的反应未痊愈：疫苗相关性的软瘫，就要到医院去检查明确下原因，看是不是与疫苗有关，及时找医生联系解决方案。一般预防接种的效益是远大于不良反应的危险性。
具体应联系儿科医院了解各种注意事项和预约接种程序。
